東北新幹線の高速化計画を進めているＪＲ東日本は、来年３月のダイヤ改正で最新型「Ｅ５系」（はやぶさ）の最高速度を国内最速の時速３２０キロに引き上げ、東京−新青森間を最速２時間５９分で結ぶ運行方針を決めた。試験走行を重ね、当初計画の３時間５分を６分以上短縮できると判断。東京−盛岡間は２時間１０分（現行より１０分短縮）、東京−仙台間は１時間３０分前後（同５分短縮）で運行できる見通し。開業約３０年で東京と本州最北端が２時間台で直結する。

　東北新幹線は１０年１２月の新青森開業当時は最高速度が２７５キロで、東京−新青森間は最速３時間２０分だった。翌年３月のダイヤ改正で最新型「Ｅ５系」を投入し、３００キロ運転で同３時間１０分にまで短縮。３２０キロ運転で、最速３時間５分の到達目標を立て、環境対策と施設整備に取り組んできた。