原発いらない　なあブー

　１００キロはあろうかという豚が、一斉に鳴き声を上げて駆け寄ってきた。

　硬い毛に覆われた豚たちは、盛んに鼻で地面を掘り起こす。この習性で荒れ地を耕してくれているのだという。

　瀬戸内海に浮かぶ、山口県の祝島（いわいしま）。長く放置され、雑草が覆う耕作地で豚を放牧しているのは、氏本長一（うじもと・ちょういち）（６２）だ。

　「ストレスがないから健康に育つ。なあ、ブー」

　肉は東京のレストランにも出荷され、ほかの豚とは違う、と食通をうならせる。

　半日もあれば巡れる島は、外周１２キロ、人口は５００人弱。人々は日々、魚をとり、畑を耕す。

　ハート形の島には、集落は港近くの一つしかない。細い路地に家が並び、「つくりすぎたよ」と言っては夕げのおかずをやりとりする。昔からそうやって暮らしてきた。

　１９８２年。海をはさんで４キロ先にある本州側に、上関（かみのせき）原発の建設計画が明らかになった。

　争いを好まぬ島の人も、この時ばかりは気色ばんだ。

　「海と山があれば生きていける。でも、その環境を失うことがあったら、島はどうにもならない」。反対は島民の９割に及び、１０億円を超える漁業補償金も拒んだ。

　３０年たっても結束は変わらず、建設計画は進んでいない。その島民の思いとともに、氏本の畜産もある。

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　島で過ごした少年時代、氏本は広い大地に憧れた。北海道の帯広畜産大に進み、卒業後は稚内市役所へ。畜産を担当し、４４歳の時、第三セクターの宗谷岬（そうやみさき）肉牛牧場で３千頭を育てる牧場長になった。

　が、戸惑いも覚えた。生産性を第一に何千頭も飼うことが農業といえるのか。もはや「工業」ではないか。

　３０代で訪ねたニュージーランドの農家での体験が心に残っていた。目標を聞かれて「高く売れる牛をたくさん育てたい」と返すと、「その金でどうしたい？」。答えに窮した。年代もののトラクターを「お前より年上だが、よく働く」と自慢げに見せる主（あるじ）の顔が輝いて見えた。

　自分なりのやり方を模索しようと、０７年に島に戻った。

　放牧する豚の餌は、島民の残飯を利用する。その量からいくと、飼育規模は３０頭。通常の３倍ほど、１年半をかけて育てる。

　食を考えることは、生活の足元を見直し、ひいてはエネルギーのあり方を考えることにもつながった。氏本は「人間も動植物と同じ、自然のなかの一つ。身の程をわきまえて暮らすのがいい」と言う。

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　原発計画に対し、反対運動の先頭に立ったのは、松江の会社をやめて漁協職員として戻った氏本のいとこ、山戸貞夫（やまと・さだお）（６２）だった。その山戸の長男、孝（たかし）（３５）も大学卒業後に大阪で就職した後、００年に島に戻った。

　勤め口が見つからない中、６月のある日、１０年近く放置されていた実家のビワ畑に入った。オレンジ色の実がたわわに実っている。口に入れると、汁があふれ、何とも言えぬ甘みが広がった。太陽の味とでも言うべきか。しっかり育てたら、農業で食べていけるかもしれない。

　島で生きることを意識したとき「原発とは共存できない」という思いは強まった。

　いま、ビワやヒジキなど、島の産品の販売を進める孝は言う。「島できちんと生きていくことが大切です。それは、地域のため、生活のため、と原発を認める以外の選択肢を示すことにもなる」

　昨年１月、山戸や孝、氏本らが中心になって、太陽光や風力などで電力の自給を目指すプロジェクトが始まった。「反対」から一歩進み、原発を必要としない生活を提案したい。小さな島が発信する、大きな試みだ。

　「原発ゼロ」を求める声が広がっている。石を穿（うが）つ雨垂れのように、「３・１１」の前から異を唱えてきた人たちを訪ねる。（編集委員・大久保真紀）

（このシリーズは、文を大久保、写真を伊ケ崎忍が担当します。文中の敬称は略します）