楽天　ＣＳ遠のく４・５差　星野監督「これがウチの力」

　オリックスが逃げ切った。１回、後藤の犠飛で先制し、２回は川端の中前打で加点。３−２の６回には小島の右前打で１点を加えた。小松が３勝目を挙げ、継投でリードを守った。楽天は永井が試合をつくれず、１分けを挟み２連敗。

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　上位の背がさらに遠くなっていく。楽天は先発の永井が２イニング０／３を６安打３失点ＫＯされたのが誤算だった。最下位・オリックスとの４連戦を１勝２敗１分け。借金は今季ワーストの７まで膨れ上がった。

　「前半の３点はきついよな。今のウチの打線じゃ…」。会見場を素通りして、クラブハウスへ直行した星野監督は険しい表情のまま。一方、３点を失った永井はうなだれた。「何もないです。情けない…」。反省の言葉だけが口を突いた。

　１回から３イニング連続で先頭打者の出塁を許し、本塁まで返してしまう背信投球では、試合も後手後手に回る。わずか４２球でのＫＯで歯車が狂い、最終的には１点届かず負けた。

　３位・ソフトバンクとの差は再び４・５に。自力でのＣＳ進出の可能性はまだ残っているが、状況はさらに厳しさを増した。「これがウチの力だ」と星野監督は嘆き節で締めたが、チームに秋風を吹かせないためにも、今はとにかく勝つしかない。　（川越亮太）