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名城引退 ３度目王座失敗／ボクシング
- １０回、テーパリットのパンチによろめく名城（撮影・田崎高広）
＜プロボクシング：ＷＢＡ世界スーパーフライ級選手権１２回戦＞◇１日◇大阪・住吉スポーツセンター
元ＷＢＡ世界スーパーフライ級王者で同級１０位の名城信男（３０＝六島）が、２度目の王座返り咲きに失敗し、現役引退を表明した。同級王者テーパリット・ゴーキャットジム（２３＝タイ）に対し、後半に猛攻を仕掛けたが、０－２の僅差で判定負けした。史上５人目の「３度目の王座獲得」は成らず、世界戦４連敗。“侍”と呼ばれたファイターは試合前の「負ければ引退」の宣言通り、リングを去る。
鬼気迫る名城の猛反撃も、あと１歩届かなかった。ジャッジ３人のうち１人は同点。しかし、残り２人は１点差と２点差で王者に軍配を上げた。０－２の僅差で判定負け。「届かんかったか…」。うつろな目で、非情な結果を聞き入れた。
前に出るのが遅かった。８回まで王者の左ジャブとストレートに苦しみ、出足が鈍った。９回以降は、打たれても打たれても果敢に突進してポイントを取り返したが、逃げ切られた。「後半はチャンスがあればと思って前にいったんですけど」と唇をかみしめた。
「負ければ引退」を明言していた。元日本ミニマム級１位で２年前まで現役だった武市晃輔新トレーナーと、実戦形式の練習を積みスピードを強化。７月のキャンプでは１日２５キロを走り込んできた。終盤は何度も王者をロープ際へと追いつめた。「自分も絶好調だったし、全力で戦ったので。結果はついてこなかったけど、仕方ない」。悔しさはあるが、力を出し尽くした達成感もあった。
所属ジムの枝川孝会長は判定を疑問視し「（再戦を）ダイレクトでやらせてくれるのなら」と、現役続行に含みを残した。だが、大一番で敗れた名城の考えは変わらない。「紙一重だろうが、大差だろうが、負けに変わりない。地元の大阪で最高の試合ができた。最高のボクシング人生やったと思います」。憧れの辰吉らに続く「３度目の王座獲得」の夢は消えた。武骨で不器用ながらも、気合と根性で腕を振り回してきた“侍ファイター”は、潔くリングを後にする。【木村有三】
◆名城信男（なしろ・のぶお）１９８１年（昭５６）１０月１２日、奈良市生まれ。奈良工で本格的にボクシングを始める。０３年プロデビュー。０５年４月に日本スーパーフライ級王座獲得。０６年７月には辰吉丈一郎と並ぶ当時国内最速タイのデビュー８戦目で世界王座（ＷＢＡスーパーフライ級）獲得。Ｖ２戦で陥落。０８年９月に同王座決定戦を制して返り咲いたが、Ｖ３戦で敗退。身長１６３センチの右ファイター。家族は妻と１女。
［2012年9月2日9時7分 紙面から］
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