最近、とんねるずの番組などを中心に、バラエティで大活躍の米良美一。
8月2日に放送された『とんねるずのみなさんのおかげでした』（フジテレビ系）の「お台場横断ツッコミウルトラクイズ」では、なんとピンクの浴衣に、金髪のカツラ＋大きな花をつけて登場していた。
しかも、途中、ベビーカーに乗せられて移動し、「おむつ替え」までされたり……あまりの過激な「笑い」で、多数の芸人が出演していたにもかかわらず、話題をほぼ独占してしまっていた。
思えば、6月14日に同番組の「食わず嫌い」コーナーに出演した際も、とんねるずにイジられまくり、いつもながらのテキトートーク炸裂のローラが対戦相手だったにもかかわらず、ネット上では「ハリセンボン春菜みたい」「毒キノコみたい」などの声が続出。米良さんのほうに注目が一方的に集まっていた。
米良さんといえば、言わずと知れた映画『もののけ姫』のテーマ曲でも知られる“世界的に有名なカウンターテナー”。説明不要のスゴイ人なのに、「こんな扱いでいいの？」「よく事務所がOKしたな」とは、先の「ツッコミウルトラクイズ」に出演している芸人たちもつぶやいていたことだ。
米良さん、一体どうなっちゃったの？ 米良さんの個人事務所「ラ・メーラ」を直撃したところ、残念ながら今回は取材NGとのこと。
だが、テレビウォッチャーのある編集者は次のように話す。
「とんねるずの番組に限らず、米良さんは最近、関ジャニ∞の『ありえへん∞世界』（テレビ東京系）とか、Sexy Zoneの『リアルスコープZ』（フジテレビ系）とか、ジャニーズ関連の番組にも出てますよ。やっぱり茶髪（金髪？）のカツラに大きな花をつけて、毒々しいキノコみたいな衣装を着ていて、楽しそうでした。何か吹っ切れたんでしょうか」
近年の米良さんの「ファッション」の奇抜さは、ネット上でも話題になっており、「攻めてる」「センスが良すぎる」という評価もある。
また、週刊誌記者は言う。
「2007年に『天使の声〜生きながら生まれ変わる』（大和出版）を出版して以降、病気や生い立ちなどについても赤裸々に語るようになり、講演も多数行っています。もともと頭のいい人ですし、コンサートのMCなどでも、ときどきゾッとするようなブラックジョークを言ったりするので、あまり違和感はないですね」
米良さんの生まれ持った「個性的なルックス」＋「奇抜なファッション」＋「ブラックなジョーク＆笑いのセンス」は、実はバラエティにピッタリのようで、最近は子どもにも人気者となってきているらしい。
前出の週刊誌記者は言う。
「小学生などがテレビで米良さんを見ると、『あ、メーラだ！』と言うんです。とんねるずがそう呼んでいることがきっかけでしょうけど、まるで何かのアイコンのようなインパクトがあるルックスに加えて、トークも面白いし、“実は『もののけ姫』などを歌っている、スゴイ人らしい”ということなどもあって、芸人以上に気になる存在になっているのだと思います」
一部では近頃の変貌ぶりを不安視する声もあるものの、バラエティでの潜在能力は未知数。今後の活躍に期待したいところだ。
※画像は『名曲集 Vol.1』（Village Again / Lamela）