抗議で退場の野村監督「何とも言いようがない」

＜神・広＞６回１死二、三塁、能見の空振りの判定を巡って橘高球審に抗議する広島・野村監督（右端は捕手・倉） Photo By スポニチ

　広島には痛すぎる非情判定だ。打線に元気なく今季１５度目の零敗を喫した阪神戦（甲子園）。０―１の６回、１死二、三塁で能見のスクイズはファウルに見えたが、橘高球審は空振りと判定し、三塁走者の生還（記録は盗塁）を認定。猛抗議した野村監督は遅延行為として今季初の退場処分となった。後味の悪い敗戦。球団はＶＴＲと審判の技術向上の要望書を日本野球機構に提出する構えだ。

　野村監督は試合後、帰りのバスへ向かう通路で報道陣に対応した。「ファウルは明らか？　ウーン…何とも言いようがない。（球審が）生還を認めたんだから、（バットに）当たっていないと言うことなんでしょう」。淡々とした口調。それが逆に怒りを感じさせた。

　問題のシーンは１点差の６回だ。１死二、三塁のピンチで打席に能見。カウント１―１からの３球目、バッテリーはスクイズを警戒して外角高めに外す。飛びつく能見のバットをかすったかに見えたボールは、倉のミットをもすり抜けてバックネットへ転々。三塁走者はホームを駆け抜けた。

　これを橘高球審は空振りと判定した。ファウルを確信するバッテリーは憤る。指揮官はすぐさま球審に詰め寄り、時に目に涙を浮かべながら、制限の５分を超えてなお抗議した。が、判定は覆らなかった。橘高球審は試合後「何もありません。ノーコメントで」と語ったのみ。野村監督にとっては今季初、通算３度目の退場処分だった。

　「ＶＴＲもなにも、１００％ファウル。自分が一番わかっているプレーを、理解してもらえないのは悔しい。チームにとっても痛すぎる…」

　女房役の倉は試合後も怒りが収まらない。１点差なら試合がどう動くかわからないだけに、誤審に思える非情判定は広島側に重くのしかかった。ただ、低調な打線にも原因はある。散発４安打。指揮官の執念に応えられぬまま、今季１５度目の零敗は看過できない。

　「明らかにファウルチップらしいからね、野村監督も引くに引けない。しっかりジャッジしてほしい」。代理で指揮を執った高野手チーフコーチは、判定に不快感を示しつつ「２軍にいる広瀬や岩本らの状態を視野に入れつつ、残り試合、戦力をフルに使いたい」と、得点力アップへの打開策にも言及した。

　勝敗に響いた判定。宮脇敏チーム管理グループ長兼球団部部長は「審判の技術向上の要望書とＶＴＲを（日本野球機構に）提出する」と明言した。悔しさは今後の試合で晴らすしかないが、そのためには打線の奮起が必要不可欠だ。 【試合結果】