イチ、勝負どころで送りバント失敗　役割果たせず、試合後はぶぜん

　【ニューヨーク穐村賢】勝負どころでまさかのバントミス…。ヤンキースのイチロー外野手（３８）は２９日、地元でのブルージェイズ戦に８番左翼で先発出場し、４回の第２打席に右翼へ二塁打を放って４打数１安打。守備では好捕も見せたが、８回の勝負どころで送りバント失敗。試合後は敗戦の責任を一人で背負い込んだ。

　らしからぬミスでチャンスを逸した。８回だった。１点差に詰め寄り、なお無死二塁でベンチからイチローに出されたサインは送りバント。しかし初球、２球目をファウルにすると、３球目はボール球に手を出して浅い中飛に倒れた。同点機をつぶした格好となり、ぶぜんとした表情でベンチに戻った背番号３１は試合後、「（心境は聞かなくても）分かりやすく想像できること」と珍しく悔しさをにじませた。

　この日は４回の第２打席でもカウント１−１からの３球目をバントミスでファウル。直後の二塁打で好機を広げ、帳消しにはなったが「流れをつくるにはきっちりバントして、監督のプラン通りに運ぶことが大事」。８番打者としての任務を遂行できず、表情は終始険しかった。

　守備では７回に相手４番リンドの左中間への大飛球を背走し、最後はジャンプ一番好捕。「ギリギリまでグラブを出さないってことを意識しながら走った」と振り返ったが、８回の“免罪符”とまではいかず、周囲に重苦しい空気がたちこめた。