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　偉大な英雄の命とともに、多くの謎も永遠の闇に葬られた？　１９６９年、人類初の月面着陸に成功した米宇宙船アポロ１１号の船長ニール・アームストロング氏が２５日、死去した。８２歳だった。

　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の前身組織に入り、テストパイロットなどを経て６２年に宇宙飛行士になったアームストロング氏。エドウィン・オルドリン宇宙飛行士とアポロ１１号から着陸船に移り、６９年７月２０日に月面に着陸した。月面を歩く姿は世界中に放映され、アームストロング氏は「一人の人間にとっては小さな一歩だが、人類には大きな飛躍」と語り一躍世界的有名人になった。

　７１年にＮＡＳＡを離れた同氏は今月上旬、冠状動脈が詰まっていたため心臓のバイパス手術を受けたばかりだった。

　ＵＦＯマニアがショックを受けたのは、月面着陸に大きな謎がつきまとっているからだ。

　マニアにとって重要な「ネタ」は、月面に着陸した時の、アームストロング船長とマイケル・コリンズ司令船操縦士、そしてＮＡＳＡの通信だ。船長が「何だあれは！」と叫び声を上げるとコリンズ操縦士が「どうした？　何があったんだ？」と応答。ＮＡＳＡは「こちらヒューストン。アポロ１１号、応答せよ」と何度も呼びかけた。その後で、船長は「クレーターの向こう側に例の宇宙船が並んで、我々を監視している」と話したが、その部分はカットされたという説。

　しかし、船長の口から真相が明かされることは永遠になくなってしまった。