原巨人　大勝も宮国に公開説教

　巨人が完勝した。１−０の２回に坂本の適時二塁打や阿部の２点打などで５点。その後も村田のソロ、阿部の１９号２ランなどで加点し、１３安打で１１点を奪った。７回途中２失点の宮国が４勝目。ＤｅＮＡは加賀美が崩れた。

　首脳陣の顔に怒気がにじむ。４つめの白星を手にした宮国もまた、勝者の顔ではなかった。スコアは完勝。巨人の優勝マジックも２つ減って２６になった。怒りの矛先が向けられたのは宮国。大量リードの６回に古城の失策などで満塁となった後に連続押し出し四球。原監督はベンチに戻った２０歳を立たせて公開説教だ。

　「野手はエラーをすることもある。そういう時は、点を与えないようにしなさい。そうすれば、野手は点を取ってくれるものなんだ」

　ベンチの指揮官は顔を赤く染めていた。完投ペースのはずが、７回にも連続四球を与えて降板。救援を仰いでしまったのだから、無理もない。宮国も「カバーできなかったことが一番悔しい」と肩を落とした。

　ただ、同情すべき点もある。乱調の場面。阿部は「変化球で勝負できるようにならないと」とアドバイスし、川口投手総合コーチは「変化球投手なんかウチにはいらないんだ！」と厳しく注意した。高卒２年目の若者が試合中に相反する忠告を同時に受けては、心の整理も難しい。

　とはいえ、序盤で試合をつくったことには原監督も「一つ、階段は上ってくれた」と一定の評価をした。その上で「まだまだ途上。スタートしたばかりですから」と将来のエースとしての期待もにじませた。

　杉内は左肩の違和感で出場選手登録抹消中。沢村も不安定な投球が目立つ。先発ローテに谷間が２つある現状では、宮国への期待は高まるばかり。２８日からは中日との３連戦。原監督は「非常に大事なゲームになるという認識」と力を込めた。独走態勢を築いていても、周囲が思うほど安泰の雰囲気はなさそうだ。

　　（井上学）