이명박 대통령은 15일 서울 광화문 세종문화회관에서 열린 제67주년 광복절 기념식 경축사에서 한일 관계에 대해 비교적 짧게 언급했다. 독도 문제는 아예 거론하지 않았다. 일본군 성노예 문제에 대해서만 "인류의 보편적 가치와 올바른 역사에 반하는 행위"라며 "양국 차원을 넘어 전시(戰時) 여성 인권 문제로 일본 정부의 책임 있는 조치를 촉구한다"고 말했다.

이 대통령은 지난 3·1절 기념사에서 일본군 성노예 문제를 거론한 일이 있다. 그러나 광복절 경축사에서 이 문제를 거론한 것은 처음이다.

이와 관련, 청와대 고위 관계자는 "위안부 문제를 한일 양국 관계 차원을 넘어 인류의 보편적 가치에 관한 문제로 끌어올리려는 것"이라며 "이 문제에 관해서는 국제사회가 일본을 압박해야 한다는 점을 얘기한 것"이라고 말했다. 이 관계자는 "성노예 문제가 일본 정부에 촉구하는 것만으로는 절대 해결되지 않는다는 인식에 따른 것"이라고 했다. 다른 고위 관계자는 독도 문제를 언급하지 않은 데 대해서는 "이미 행동으로 보여준 만큼 경축사에 굳이 담을 필요가 없다는 판단"이라고 했다.

한편 이 대통령은 경축사 첫머리에 "사랑하는 북한 주민 여러분"이라고 말했다. 이어 "우리는 북한 주민의 인도적 상황에 유의하면서 대화의 문을 열어두고 있다"며 "이제 북한도 현실을 직시하고 변화를 모색해야 할 상황이 됐으며, 우리는 그 변화를 주의 깊게 지켜볼 것"이라고 말했다.

이 대통령은 한반도 비핵화에 대해서는 "한반도 비핵화는 남북은 물론 6자회담 합의일 뿐 아니라 안보리 결의에 따른 국제적 의무로서 반드시 지켜져야 한다"고 말했다.