アポロ１１号、初の月面着陸のアームストロング船長死去

米宇宙船アポロ11号の船長だったニール・アームストロング氏（ＮＡＳＡ提供） Photo By ＡＰ

　１９６９年、人類初の月面着陸に成功した米宇宙船アポロ１１号のニール・アームストロング船長が２５日、死去した。８２歳だった。家族が米メディアに明らかにした。心臓のバイパス手術後、合併症を患っていたという。

　米オハイオ州生まれ。海軍飛行士、テストパイロットなどを経て６２年に宇宙飛行士になった。６９年７月、同僚のエドウィン・オルドリン宇宙飛行士とアポロ１１号から月着陸船に乗り移って月面に着陸した。

　月面を歩く姿は世界中に放映され、アームストロング氏は「１人の人間にとっては小さな１歩だが、人類には大きな飛躍」と語って一躍有名になった。

　米メディアによると、アポロ１１号による月面探査が最後のミッションで、翌７０年には宇宙飛行士を引退した。

　アームストロング氏は８月上旬、冠状動脈が詰まっていたため心臓のバイパス手術を受けた。（共同）