巨人　３点リードからサヨナラ負け　原監督、それでも余裕？

　ＤｅＮＡがサヨナラ勝ちで連敗を３で止めた。４−４の延長１０回１死一、二塁で筒香が右越え二塁打を放った。山口が今季初勝利。巨人は９回に阿部のソロで追い付きながら最後は高木康が打たれ、連勝は６で止まった。

　　　　　◇

　巨人・原監督はショッキングなサヨナラ負けにも、淡々とした表情で会見に臨んだ。「延長に持ち込みましたけどね。反省すべき点は四球からのランナー。まあその辺でしょうね」。西村、山口ら勝ちパターンのリリーフ陣を温存した揚げ句の黒星だったが、首位独走中の余裕か、敗軍の将とは思えない口ぶりだった。

　余力を残しての負けだった。７連勝中とカモにしていた最下位ＤｅＮＡを相手に３点を先行。逆転を許したものの、１点を追う９回に阿部が同点の１８号ソロ。流れは一気に巨人に傾くかと思われたが、９回裏のマウンドに上がったのは山口や西村ではなく、ロングリリーフ要員の福田。ここは無失点で切り抜けたものの、残り時間を考えると最後のイニングになることが濃厚だった１０回も左腕の高木康を起用。筒香にサヨナラ打を浴び、引き分けを挟んだ連勝が６でストップした。

　山口は史上初の５年連続６０試合登板に王手をかけており、西村もここまで５２試合登板。「チームとして最善策の継投ということ」と原監督。勝ち試合が多すぎて勝ちパターンの救援陣に負担がかかっているため、この日は温存策を選択した。デーゲームで中日が敗れ、マジックは１つ減って２８。依然６ゲーム差と絶対優位は変わらず「先を見据えての敗戦」だった。　（臼杵秀之）