２４歳のバイリンガル　らら首位　内緒のおやつでノーボギー

▽２４日、北海道・桂ＧＣ（６４７７ヤード、パー７２）▽曇り一時雨、気温２１・９度、風速２・４メートル▽賞金総額１億円、優勝１８００万円▽１２０選手（うちアマ４人）▽観衆１３３４人

　プロ５年目の穴井詩（２４）＝雄山＝が６バーディー、ノーボギーの６６をマークし、６アンダーで単独首位に立った。詩と書いて「らら」。音楽好きになるように付けられたというが、今はドライバー飛距離２７０ヤード超級のパワーヒッター。快進撃の秘密は“マン振り封印”と“内緒のおやつ”。今大会プロデビューの比嘉真美子（１８）は大荒れゴルフで９７位と大きく出遅れた。

　飛ばし屋ＬａＬａこと穴井が「今季初めてってくらいドライバーショットが曲がってないです」と肩をすくめて笑った。名古屋市内で教鞭を執る父・幸二さん（５６）が“音楽が好きな子になるように”と付けた名を「ＲじゃなくＬにしてるのは、英語で発音しやすいから」という。普段は飛ばし屋ゆえの曲がりに悩んでいるが、この日は「フルショットしないように抑えめのスイングで」フェアウエーをキープ、首位に立った。

　中学２年からの６年間を米国で過ごし、英語はペラペラのバイリンガル。２００８年のプロテスト合格から３年間は、ゴルフで稼げず、その語学力を生かして学習塾講師のアルバイトで生計を立てながら練習を積んだ。今季はファイナルＱＴ１２位でツアーフル参戦権を獲得、５月の中京テレビ・ブリヂストンレディスでは自己最高の９位に入っている。

　課題は「心の弱さ」だという。４月のフジサンケイレディスでは初日６８で首位タイに躍り出たが２日目に７８の大失速、結局４９位に終わった。「必要以上に緊張して、地に足がついてなかった感じ。それだけじゃなくラウンド終盤に崩れてしまうクセもある」と穴井。気持ちを強く維持しようと試行錯誤を繰り返し、たどりついた縁起担ぎが奏功している。

　「内緒のおやつを１６番ぐらいに食べてるんです。コンビニで売ってる、お気に入りのブラウニーなんですけど、それを食べた次のホールは不思議とボギーを打たない」。ロンドン五輪体操金メダルの内村航平が好むチョコレートの話に「ちょっと親近感を持った」と穴井。自身も初の“ゴールドメダル”へ、カッコ良く着地するつもりだ。　（月橋文美）