ＡＫＢ４８初の東京ドーム公演　新体制を発表　チーム４消滅

　人気アイドルグループ「ＡＫＢ４８」が２４日、３日間にわたる初の東京ドーム公演「ＡＫＢ４８　ｉｎ　ＴＯＫＹＯ　ＤＯＭＥ〜１８３０ｍの夢〜」の初日を迎えた。２７日に同劇場で卒業を迎えるエース前田敦子（２１）にとっては最後の大舞台。これに伴い、終演間際には移籍や研究生からの昇格を伴う新体制（通称・組閣）がサプライズで発表された。昨年６月に結成されたばかりのチーム４は廃止となり、再びＡ、Ｋ、Ｂの３チーム体制に。また、初めて海外の姉妹グループへの移籍組が出るなど、メンバーとファンに大激震が走った。

　２００５年１２月に秋葉原に専用劇場がオープンしてから６年８カ月。同劇場から１８３０メートル離れた夢のステージにたどり着いた。その喜びを涙ながらにかみしめるメンバーら。ところがアンコールを迎えた際、衝撃の展開が待っていた。

　ＡＫＢ４８劇場の戸賀崎智信支配人が登場し、３年ぶりの２度目の組閣を宣言するとともに、チーム４の廃止を発表。１チームの人数は定員１６人より多くなるため、ステージに立てるのは、毎回その中の１６人という形になった。

　エース前田が卒業するため、高橋みなみ（２１）をＡＫＢ４８グループをまとめる総監督に任命。高橋に代わり、チームＡキャプテンにはグループ最年長の篠田麻里子（２６）が起用されることになった。チームＫキャプテンは秋元才加（２４）から大島優子（２３）に。チームＢには、梅田彩佳（２３）がチームＫから移籍し、柏木由紀（２１）に代わってチームを指揮する。

　ステージに立ったメンバーらはまさに戦々恐々。所属先を宣告されるなり、抱き合ったり号泣したり、ぼうぜん自失になるなど反応はさまざま。衝撃が巻き起こるたびに約４万８０００人のファンがどよめいた。

　ＡＫＢのチーム間の移籍はもちろん、愛知県一宮市出身の北原里英（２１）がＳＫＥ４８、京都出身の横山由依（１９）がＮＭＢ４８を兼任になるなど、２つのグループを掛け持ちするメンバーが６人に。また、光宗薫（１９）と大島涼花（１３）、武藤十夢（１７）が、研究生から正規メンバーへ昇格となった。

　さらに、最大の衝撃は初の海外移籍組だ。中心メンバーの高城亜樹（２０）と仲川遥香（２０）がインドネシア・ジャカルタが拠点のＪＫＴ４８に。宮澤佐江（２２）と鈴木まりや（２１）は、中国・上海で１期生を募集中の「ＳＮＨ４８」への“異動”を命じられた。

　まだ場内のどよめきが収まらない中、総監督の高橋は「この状況は誰も知りませんでしたが、東京ドームという場所はゴールラインであり、新たなスタートラインです。新しい何かを始めなければなりません。チーム４が無くなるのも、みんながもまれた方が成長できると（運営側が）思ったからだと思います」と自分なりに分析。

　その上で「誰もマイナスにとらえていないと思います。姉妹グループでもっともっとパワーアップして、新たな４８グループとして頑張りたい」と困惑しながらも、堂々と“所信表明”して沸かせた。