ＴＫＤ４万８千人　アキバ観客７人から７年かけ“夢劇場”

オープニングの「ＰＡＲＴＹが始まるよ」を歌う（左から）前田敦子、峯岸みなみ、篠田麻里子、小嶋陽菜、板野友美、高橋みなみ Photo By スポニチ

　開演から約１０分。高橋の頬を涙が伝った。

　「泣かないと決めていたのに…。凄いよ、ＡＫＢを見たいと思ってる方がこんなにたくさんいるなんて」

　結成から約７年。横に並んだ前田は右手で胸を押さえ、小嶋陽菜（２４）、板野友美（２１）、峯岸みなみ（１９）も目を潤ませた。「諦めないで続けてよかった」（峯岸）、「７年思い続ければ夢はかなう」（板野）。それぞれの思いが込み上げた。

　いずれも０５年１２月８日の劇場デビュー公演を経験した５人。一般の観覧者はわずか７人だった。秋元氏は、グループ発足当初から東京ドーム公演を目標としていたが、メンバーたちには「そんなバカなこと」「無理だ」という懐疑的な声もあった。峯岸は当時の思いを「半信半疑だった」と明かし、戸賀崎支配人も「メンバーは夢のまた夢のような表情だった」と振り返る。

　本格的に東京ドーム公演の実現へ動きだしたのは、０６年８月のメジャーデビュー決定直後。スタッフから「次は何を目標にしましょうか？」と聞かれた秋元氏が「（東京）ドームでいいんじゃないかな」と即答。この一言が決め手となり、公式ブログのタイトルが「ＴＯＫＹＯ　ＤＯＭＥまでの軌跡」に変わった。

　ドームへの“距離”を縮めたのは１０年７月の国立代々木競技場第１体育館公演。戸賀崎支配人は「（パフォーマンスが）ドーム寄りになってきてるのかなと感じた。学ぶことが多かったと思う」。この頃から「私たちの目標は東京ドーム」と胸を張って言えるようになったという。

　この日の１曲目はデビュー公演のオープニングと同じ。１期生５人に、デビュー約２カ月遅れで合流した１・５期生の篠田を含む計６人で歌った。「皆さんの歓声が温かくて…。今までで一番きれいな景色が広がった」。高橋は感無量の表情でドーム公演初日を締めくくった。