ＡＫＢ卒業あと３日…あっちゃん　涙の東京ドーム

初の東京ドームコンサートで熱唱するＡＫＢ４８の前田敦子ら Photo By スポニチ

　ＡＫＢ４８が２４日、念願の東京ドーム公演をスタートさせた。２７日に卒業を控える前田敦子（２１）にとっては最初で最後の大舞台。この日だけで約４万８０００人、２６日までの３日間で計約１４万４０００人を動員。一般の観客が７人しかいなかった０５年１２月８日の第１回公演（東京・秋葉原の専用劇場）から２４５１日目でかなえた夢のステージに、会場を埋めたファンも空前の盛り上がりを見せた。

　こらえ切れずに大粒の涙をこぼした。アンコール前の最後の「青空のそばにいて」。０５年の初公演でもアンコール前に歌った曲だ。

　「あらためて、ここにいる皆さんに大感謝です。皆さんと一緒に東京ドームに来られて本当にうれしいです」

　約４万８０００人の歓声と掛け声がドームの広い天井ではね返り、ステージに降り注ぐ。オープニングで前田は高橋みなみ（２１）ら初期メンバーの５人とともに姿を見せた。

　１曲目も初回公演のオープニング曲と同じ「ＰＡＲＴＹが始まるよ」。前田の満面の笑みに、秋葉原の専用劇場から東京ドームまで１８３０メートルの道のりへの万感の思いがうかがえた。

　最初のＭＣで高橋がマイクを握ると、３月に卒業を発表した時と同じように胸に手を当てて感無量の表情。高橋があいさつの途中で早くも涙を見せるのを無言のまま見守り、ドームに立った思いをしみじみと語るライバルの大島優子（２３）には笑顔を送った。

　１５曲目の「７時１２分の初恋」では次期エース候補とされる島崎遥香（１８）ら若手メンバーと共演。歌い終わった後に島崎がたどたどしく「今の私たちがこんな大きなステージに立てるのは先輩たちが頑張ってくれたおかげです」と話すと、笑顔で「私が言うのはなんだけど、ＭＣ下手だよね！？」とダメ出し。後輩たちの質問にも応じ「私に憧れるのはうれしいけど、自分らしい色を見つけた方がいい」とアドバイスした。

　終盤では自らセンターを務めたヒット曲の数々を連発。「Ｅｖｅｒｙｄａｙ、カチューシャ」（出荷枚数１７７万枚）「フライングゲット」（同１７２万枚）「真夏のＳｏｕｎｄｓ　ｇｏｏｄ！」（同２１０万枚）などで堂々のエースぶりをあらためて誇示した。

　今や伝説となったエピソードがある。０６年４月の劇場公演で、総合プロデューサーの秋元康氏（５６）が観客の目を引く存在をつくるため、前田のソロ歌唱がある曲「渚のＣＨＥＲＲＹ」を作った。スターに憧れてＡＫＢに入った人なら誰しも喜ぶ局面だが、前田は「なぜ私が１人で歌わなくちゃいけないの！？」と拒絶反応を示し、レコーディングスタジオに閉じこもった。あの時、もし前田が挫折していたら、その後の「絶対的エース」は存在せず、ＡＫＢの歴史は変わっていた。

　女優志望で、常々「自分は歌手のつもりはない」と語ってきた一方で「待っている人がいる限り歌も続けたいとは思う」とファンの要望次第で歌手活動を続ける意向も。卒業まであと３日。愛するＡＫＢとの惜別の時が近づいた。