ＪＲ東日本は２０日、東日本大震災で被災し不通となっているＪＲ気仙沼線の気仙沼（宮城県気仙沼市）−柳津（同県登米市）間５５．３キロで、被災鉄路を舗装してバス専用道として使うＢＲＴ（バス高速輸送システム）を一部導入した代行バスの運行を始めた。

　国土交通省によると、ＢＲＴ導入は被災３県では初だが、今回バスが専用道を走るのは気仙沼市の陸前階上−最知間約２．１キロのみ。ＪＲは年内に全体の約６割を専用道として整備する計画だ。

　これまでは地元バス会社の振り替え輸送だったが、沿線高校の２学期開始に合わせ代行バスに切り替えた。ほとんどの区間で交通渋滞の激しい一般国道などを走行するため、ダイヤ安定と所要時間短縮につながるかは未知数だ。この日利用した気仙沼市の高校２年の男子生徒（１７）も「今までとあまり変わらないのではないか」と話していた。