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東日本大震災の津波で壊滅的な被害を受けた宮城県沿岸部のＪＲ気仙沼線で２０日、専用道にバスを走らせる「バス高速輸送」（ＢＲＴ）が始まった。被災した鉄道に代わるＢＲＴ導入は初めて。この日、開通した専用道は２キロだが、ＪＲ東日本は、不通の柳津（やないづ）―気仙沼駅間（約５５キロ）の６割を専用道にする方針だ。
ＪＲ東は震災後、柳津―気仙沼間で振り替えバスを運行。鉄道による復旧が難しいことから、線路のあった場所に専用道を設けるＢＲＴ化の工事を段階的に進めている。このうち気仙沼市の陸前階上（はしかみ）―最知（さいち）駅間の約２キロが、気仙沼市の気仙沼向洋高校の始業式にあわせて２０日に開通した。
陸前階上駅にいた同高１年の吉田暁斗さん（１６）は「本数が増えて便利」。震災後の振り替えバスより上下線とも１０本前後増えた。
