２年ぶり１イニング３発も沢村乱調　巨人、神宮で勝てない…

　巨人は１点を追う５回に実松、坂本、阿部の３本塁打で４点を奪った。ヤクルトは４−６の６回に森岡の２点適時打で追い付いた。沢村、石川の両先発投手は５回で降板した。７回以降は互いに救援陣が踏ん張り、引き分けた。

　　　　　◇

　鬼門は都にあり。巨人が戦う相手は神宮の魔物だ。２０１０年８月２６日の東京ドームでの中日戦以来となる１イニング３発などで６点を奪ったものの、沢村ら投手陣が６失点と崩壊してドロー。昨季は１勝４敗２分け、今季も０勝３敗１分け。何かに取りつかれたかのように、神宮では白星が幻と消えていく。

　中大時代に東都で１９勝の「神宮の申し子」も、プロでは勝手が違うらしい。自己最悪の３被弾などで５イニング４失点。「先発が５回でマウンドを降りるようでは。ふがいないっスね」。クラブハウスへと歩く右腕は敗戦投手の顔だった。

　オセロのように白と黒を繰り返す。１１勝１１敗だった昨季に続き、今季も９勝８敗。大黒柱への成長を期待する首脳陣からも落胆の声が漏れた。原監督は「先発が４点も取られると苦しい。リリーバーに少しプレッシャーをかけた状態になる」とポツリ。川口投手総合コーチも「沢村？　えらい昔の話を聞くなあ」とあきれ顔だった。

　中日が敗れていれば点灯していたマジックは、またまたお預け。２２日に勝ち、中日が敗れればＭ３１が点灯する。原監督は苦手とする舞台でのドローに「引き分けたことは大きいと思う」と首位の余裕を見せた。ただ、攻撃陣の奮起で形作った勝利の流れを自ら手放したことも事実。満足できる内容ではない。

　これも魔物の仕業なのか。それとも…。指揮官は「まあ、まあ」と受け流した。とはいえ、神宮以外での対戦では５勝４敗２分けと互角以上に戦っているのだから、神宮との相性を無視することもできない。２２日、２３日を含めて鬼門では残り４試合。覇権奪回のキースポットとなることは間違いない。

　　（井上学）