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　すでにお気づきの方もいるだろうが、今年から新潟競馬「芝直線１０００メートル」の新馬が番組から消えた。

「ほかの条件の新馬戦に比べ明らかに頭数が揃わないんです。デビュー戦で直線１０００メートルに出走すると、馬が競馬はそういうもの（まっすぐ走るだけ）と理解してしまう。以後コーナーを曲がる条件を使うと苦労するというのが、厩舎関係者が避ける大きな理由のようです」とは番組作成に携わる新潟競馬場業務課。

　確かに一昨年、昨年の夏開催に１鞍行われた新馬戦はそれぞれ９、８頭立て（昨年秋開催は１２頭）。当コースが設置された０１年には夏４、秋２鞍もあったのだが、０６年からは夏２開催で１鞍にまで減少していた。

　ニュー新潟競馬場のオープニングを華々しく飾った“千直”。ここで新馬勝ちを収めた中にはバランスオブゲーム（毎日王冠など重賞７勝）、アンバージャック（京阪杯）などがいる。他条件と比較して、以後の成績が特に悪いという気はしないが…。“名物”レースもその特殊性から敬遠される存在になってしまった？