１６歳土光　先輩・村松の分まで

　先輩の無念さを胸に、１６歳の土光は戦った。同じ日テレ所属で、仲のいい村松が大会２日前に右膝前十字靱帯（じんたい）を損傷し、開幕前日に登録を外れた。自身より５センチも、１０センチも大柄な相手と渡り合った１６３センチのディフェンダーは「村松さんと（Ｗ杯で）センターバックを組むのが夢だった。こういうことになったけど、自分も、チームも、村松さんの分まで頑張ろうという気持ちだった。失点は悔しいですけど…」とほほ笑んだ。試合を観戦した村松はロッカールームで「よく頑張ったね」とイレブンを出迎えたという。

　第３戦から決勝までの舞台は東京・国立競技場。その最後、９月８日の決勝に、村松をもう一度呼びたい。「村松さんを国立に連れていきたい」。チーム最年少プレーヤーが、ヤングなでしこ全員の思いを代弁した。　（関陽一郎）