東北沖合 巨大地震の断層確認

8月20日 2時3分

東北沖の海底で去年３月の巨大地震を引き起こした断層を専門家の研究チームが初めて確認し、周辺の構造から過去にも同じような地震が繰り返し起きていた可能性があることがわかりました。

海洋研究開発機構の研究チームは、去年３月の巨大地震のメカニズムを調べるため、宮城県の沖合およそ２５０キロの日本海溝付近で船から音波を発射し、海底の地盤の構造を地下数キロまで詳しく調べました。
その結果、海側の岩盤が陸側の岩盤に沈み込み始める「海溝軸」とよばれる付近で、地盤がずれている面が少なくとも２つ見つかりました。
研究チームは、巨大地震の際に地下深くで起きた海側と陸側の岩盤のずれが、海底にまで達してできた断層だとしています。
これまでこうした断層の動きにより大規模な津波が発生したと考えられきましたが、実際に断層が確認されたのは初めてです。
このほか、断層周辺の地下の構造から東北の沖合で過去にも同じような巨大地震が繰り返し起きていた可能性があるということです。
海洋研究開発機構の小平秀一上席研究員は「今後、周辺の海底を詳しく調べ、巨大地震のメカニズムや繰り返しの間隔などを明らかにしたい」と話しています。