知っとっけ？ブログ

私が、生まれてこの方住んだことのある場所、愛媛県、神奈川県、北海道、茨城県、東京都。頻繁に転勤のある家庭ではなかったのですが、愛媛県と北海道は両親の実家があり、神奈川県は父が勤めていた会社の社宅があったところになります。東京都は、大学進学のため上京。そして現在に至ります。何をもって「普通」と言うのかは分かりませんが、引っ越しの回数は多い部類に入ると思います。住所が変わると、何かと手続きが必要になります。電気、電話などは電話一本で終了ですが、中には、再び書類を作成して先方に送らなければならないものもあります。また引っ越し先でも、近場のレンタルビデオ店の会員申し込み、ショップの会員登録など住所を書く機会の多いこと多いこと。
ついでに私は懸賞に応募するのも好きです。最近はインターネットでさっさと済ませられることが多いですが、以前は応募はがきに必要事項を記入、時には切手まで買って投函！と手間をかけていました。

その時に感じたことは、住所を書く際に、「都道府県名を記入、都・道・府・県のいずれかに○をつける」ケースが多いですね。東京都なら、東京と書いて都に○をつける。北海道なら、北海と書いて道に丸をつけるという要領です。

以前から疑問に思っていたことですが、出身地などを聞かれた場合、都府県をつけなくても、東京！大阪！神奈川！など違和感なく答えることができるのに北海道だけは、北海！という言い方はしませんね。やっぱり道がついていないと違和感を覚えます。「どこ出身ですか？」と聞かれ「北海」と答えてもおかしくないのは、北海道にある野球の強豪校、北海高校出身者くらいのものでしょう。

都道府県、北海道のこと「北海」と言わないのは？

一体なぜなのでしょう。
北海道は、かつて蝦夷地と呼ばれた地域。アイヌ人が狩猟生活を営んでいた大地でした。江戸時代は道南は松前藩と呼ばれ松前城は観光名所となっています。実際に開発が本格的になったのは明治以降。屯田兵と呼ばれる人たちが開発に携わったことは学校でも教わったと思います。ですので、北海道自体が他の都府県と比べ、開発に着手するのが遅かったことと無関係ではなさそうです。


【回答】
株式会社ルックバイスさまの運営する地名由来辞典によると

北海道　【読み方】ほっかいどう　【分類】道名　【成立】明治2年
北海道は、明治2年8月15日の太政官布告により、「蝦夷地（えぞち）」や「松前（まつまえ）」と言っていたものを改称したもの。改称には江戸末期の蝦夷地探検家の松浦武四郎が、「日高見道」「北加伊道」「海北道」「海島道」「東北道」「千島道」の6つの案を提言した。先住民族のアイヌが自分たちの地を「カイ」と呼んでいたことから、6案のうち「北加伊道」を基本とし、五畿七道（東海道、東北道、北陸道、山陰道、山陽道、西海道、南海道）になぞらえ、「北加伊道」に「北海道」の字を当てて採用された。北海道が正式に自治体となったのは昭和21年、47都道府県のうち唯一「道」の行政区画名を用いる。
地名（「都府県」をつけない「愛知」など）と行政区分（「都府県」をつける「愛知県」）との区別はなく、「北海道」か「北海」かはっきりされていないが、一般的には「道」をつけて用いられる。

なるほど、当初に予想したように、他府県とはそもそも成り立ちが異なるのですね。
思い出しましたが、北海道に住んでいた頃、土地が広いために随分長いこと天気予報をやっていました。石狩・空知・後志地方に始まり、渡島・桧山地方、胆振・日高地方…
この呼び方は北海道は札幌の北海道庁を頂点に分かれている14の支庁の名称なのですね。
まるで、北海道を国に例えれば、支庁は都道府県のようなものです。

北海道は、明治時代に北海道開拓使が10年をかけて北の大地を開拓していったわけですが、それが満期を迎えた1882年、函館県、札幌県、根室県の3県が設置されました。しかしながら、3県の足並みが揃うどころか足の引っ張り合いとなり、結局は当時の内務省管轄の北海道庁にすべて移行することになりました。これで現在の北海道の支庁制度の原型ができ上がっていったのです。

これでは何だか疑問の本質をついていないような気もしますが、北海道のように、都道府県名も島の名前、地域名も兼ねているところは全国どこにもありません。ですから、鹿児島を鹿児＋島としないように北海道もまた北海＋道とせず、北海道と呼びましょうということになったのではないでしょうか。あと、住所を書く際の、「都道府県名を記入、都・道・府・県のいずれかに○をつける」ケースは、他の46都府県に合わせる形で、「道」の欄を作っているのではないでしょうか。ですので北海道を北海と呼ばないのは47都道府県で唯一のレアケースと言えそうですね。

まあ、皆さん「北海道」って呼んでますから、気にすることもないのでしょう。

余談ですが、北海道のホームページのURLは、http://www.pref.hokkaido.lg.jp/
でした。pref?プリフェクチュアぁ！北海道「県」なんだ～



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