◇セーフウェーC<第1日>
▽17日、米オレゴン州ノースプレーンズ、パンプキンリッジGC(6611ヤード、パー72)▽晴れ、気温36度、弱風▽賞金総額150万ドル、優勝22万5000ドル▽144選手
【ノースプレーンズ(米オレゴン州)テッド・ムース】米女子ツアー初優勝に向けて宮里美香(22)=NTTぷらら=が好発進。4連続を含む8バーディー、1ボギーの7アンダー、65をマークし、シドニー・マイケルズ(米国)とともに首位に立った。上田桃子(26)は69で17位。宮里藍(27)=サントリー=は70で28位。金子絢香(22)は78で121位と出遅れた。
9番から圧巻のバーディーショーだった。美香は9、10番のパー5で3打目を1メートルにつけ、11、12番では3メートルを沈めた。「納得のいくショット。パットの感触もいい」と笑顔が弾けた。
2週前から課題のパット修正に取り組んでいた。「片手でアドレスに入ると右を向く癖があったので、構える時から両手でクラブを握るようにした」。自身の中では相当のチャレンジ。それが功を奏して、この日は29パット。「まだ慣れない部分はあるけど、結果が出ると自信になる」と胸を張った。
2度の2位を含めて今季トップ10入りが5回。初優勝へあと一歩のところまできている。「3日間大会は初日が大事。明日もしっかり上を向いてやりたい」と気合十分だ。
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