桐光・松井　２試合４１奪三振　板東＆工藤超え

　満員の甲子園で、またも奪三振ショーが繰り広げられた。今治西（愛媛）戦で１試合２２奪三振の大会新記録をつくった桐光学園のスーパー２年生左腕・松井裕樹投手が、常総学院（茨城）戦でも毎回の１９奪三振。２試合合わせて計４１個は、板東英二（徳島商）の４０を破る夏の大会新記録。終盤は、常総学院の反撃にヒヤリとする場面もあったが、７−５で逃げ切り。神奈川のドクターＫの次戦は、ベスト８入りをかけた１９日の浦添商戦だ。

　４万７０００の大観衆の視線が、マウンドの桐光学園の２年生左腕にクギ付けになった。甲子園がまたもや“松井劇場”となった。初戦で大会新の２２奪三振を記録した男の奪三振ラッシュは止まらない。３回までに７三振を奪い、終わってみれば１９奪三振だ。

　「三振の数は別に意識していない。最終回が終わって１点以上、勝っていればいい」と松井はクールな態度を貫くが、２試合連続の毎回奪三振で計４１個となった。１９５８年の板東英二（徳島商）の２試合４０奪三振を抜き、８１年の名古屋電気（現愛工大名電）の工藤公康投手（元西武）が延長を含めて記録した２試合３７奪三振も抜いた。

　この日最速１４５キロだった速球と打者の手元でワンバウンドする「縦」のスライダーがさえ渡った。今後を見すえて、前戦では使わなかったフォークとチェンジアップも試す余裕もみせた一方で、完封勝利した初戦とは違い“危うし松井”の一幕もあった。終盤、常総学院の鋭い攻めに四苦八苦。８回、四球と足の揺さぶりに遭った２死二、三塁から３、４番に連続短長打。３点を失い、７−５と、２点差に詰め寄られた。

　このピンチに、マウンドでは堂々として、ふてぶてしい左腕エースも顔色をなくしかけたが、この窮地を救ってくれたのが主将の田中一塁手ら３年生野手。「点差（リード）はまだある。逆転されても、オレたちが返してやる」という言葉に励まされた。味方野手がエラーすると、たとえ先輩でも「何やっているんだ。グラブは下から出せ」と厳しく言う２年生が、この日ばかりは「３年生には感謝しています」と殊勝な言葉を口にした。

　１７４センチ、７４キロと投手としては小柄な体で、酷暑の中で１４２球も投げた。奪三振が増えるほど、球数が増え、終盤は疲労度が濃くなる。「しっかり休養を取りたい。そして次の試合はもっと変化球をコントロールしないと」と松井。次の浦添商戦は打たせて取るスタイルも取り入れないと、スタミナが尽きかねない。　（阿知波浩二）