田口、２戦連発狙う

　名古屋グランパスのＭＦ田口泰士（２１）が１５日、Ｇ大阪戦（１８日・豊田ス）でのゴールに絡む活躍を約束した。１１日の清水戦（アウスタ）ではプロ４年目でＪ初ゴールをマーク。一つの殻を破った次世代のファンタジスタが、宿敵・ガンバ打倒に全力を注ぐ。

　逆転優勝への快進撃をファンは期待している。お盆休み真っただ中。グランパスの練習拠点・愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターには今季最多の約３００人が詰め掛けた。その視線の先でキレ味鋭い動きを披露していたのがＭＦ田口だ。

　「コンディションはいい。どんどん攻撃に絡み、ゴール前に出ていきたい」。次戦への抱負を力強く語った。

　清水戦では鮮烈なＪ初得点を挙げた。ＭＦ小川のＦＫを高い打点のヘッドで合わせ、ゴールへたたき込んだ。「ちょうどセットプレーで点が取れないという話が出ていたところだった」と田口。試合後は友人からの祝福メールが次々と舞い込んだ。「（出身の）沖縄からもメールが来て。うれしかった」と笑った。

　０９年にプロ入りしたものの、３年目まではリーグ戦出場４試合。今季急成長して中盤のポジションをつかんだものの、決定機を外すなどして得点には縁がなかった。田口は「長かったですね」とボソリ。難産の末のメモリアル・ゴールだった。

　昨季は同い年のＭＦ磯村がＪ初ゴールから３試合連続ゴールの離れ業を演じた。田口も負けてはいられない。「慣れてきた部分はあるし、試合のたびに『ここはこうしていれば』という反省があって、それを次に生かしている」と自信を口にする。伸び盛りの２１歳が、２戦連発でグランパスを勝利に導く。　（木村尚公）