１７日から韓国・慶州で始まる「韓日中子ども童話交流２０１２」（運営協力・毎日新聞社）の出発式が１６日、東京都渋谷区の国立オリンピック記念青少年総合センターで開かれた。日本、中国、韓国の小学生が童話や絵本作りを通じて交流する企画で、日本の小学生３３人を含む３カ国の児童計１００人が、２３日までソウルと慶州の名所・旧跡を巡りながら友好を深める。

　韓国の教育科学技術部（日本の文部科学省に相当）が主催し、日本の国会議員による「子どもの未来を考える議員連盟」などでつくる実行委員会（委員長・河村建夫衆院議員）が共催。初の海外開催（中国）だった昨年に続き、１０回目の今年は初の韓国開催になる。

　出発式では、日本の児童代表で、北海道北斗市立石別小６年、其田浩平君（１２）と山梨県身延町立西島小６年、佐野二葉さん（１２）が「言葉の壁を乗り越えて友情を築き、三つの国が仲良くなれるように頑張りたい」とあいさつした。【袴田貴行】