＜九大生体解剖事件＞「戦争は人を狂わす」最後の目撃者語る

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事件後に描かれたスケッチを使って当時の様子を語る東野さん＝福岡市中央区草香江で、金秀蓮撮影

　１９４５年５月、大分、熊本両県境に墜落したＢ２９搭乗の米兵８人が次々と旧九州帝国大（現九州大）医学部に運ばれ、やがて死亡した。連合国軍総司令部（ＧＨＱ）が「類例ない野蛮さ」と表現した「九大生体解剖事件」。医学生として立ち会った福岡市の医師、東野利夫さん（８６）は何を目撃し、何を思ったのか。「戦争は人を狂わせる。悲惨と愚劣しか残らない」。６７年後の今、東野さんは改めて平和の尊さを訴える。

　東野さんは１９４５年、同大医学部に入学。約１カ月後、配属された解剖学教室で、事件は起きた。「手術する場所を貸してほしい」。外科医から解剖学教室の教授に連絡があった。数日後、米兵の捕虜２人が運ばれてきた。麻酔がかけられ、肺の手術が始まった。透明の液体が体内に入れられたが、その液体が代用血液として試された海水だったことは後に知った。

　実験手術だった。軍の立ち会いの下、４回にわたって８人に上り、うち２回を目撃。無傷の捕虜にも施され、終わると血液は抜かれ、息絶えた。「ただ不思議で怖くて、緊張して体が固まった」。

　東野さんはＧＨＱの調べを受け、裁判の証言台にも立った。主導していたとされる軍医は空襲で死亡、執刀した外科医も拘置所で自殺した。

　「軍人と医者が残虐非道なことをしたが、これは事件の本質ではない」。東野さんは独自に調査中、気が付いた。「当時の心理状態は平和な時代には考えられないほど、おかしな状態だった」。戦争末期の空気と混乱は医者をも狂わせた。

　事件の目撃者が東野さんだけとなり、講演にも力を入れたが、体力の衰えで数年前から休止した。時代は移りゆくが、平和への思い、願いに変わりはない。「非戦を誓った憲法９条は必ず守ること。そして捕虜に対し学内の医師がメスを持ったという事実を正面から受け止め、母校の敷地に８人の慰霊碑を造ってほしい」【金秀蓮】

【ことば】九大生体解剖事件

　１９４５年５〜６月、墜落したＢ２９に乗っていた米軍捕虜計８人が、旧九州帝国大医学部で実験手術を受け死亡した。西部軍司令部は８人について、広島へ移送後に被爆し死亡したとしたが、ＧＨＱの調査などで発覚。計２８人が起訴され、５人の絞首刑を含む計２３人が有罪判決を受けた。