楽天　８連敗後に３連勝　首位とは５差

　楽天が３連勝。２回に聖沢の適時打などで２点を先制し、３回は失策の後の３連打で２点を加えた。４−３とされた７回には牧田の適時打などで突き放した。辛島は４勝目を挙げた。ソフトバンクの岩崎は２イニング１／３を４失点で９敗目。

　　　　　　◇

　ハイタッチの手に自然と力がこもった。楽天が波に乗ってきた。２夜連続の４時間越えゲームを制して３連勝。ヤフードーム中に響くタカ党のため息の中、４位のソフトバンクにゲーム差なしまで迫った星野監督の声には“Ｖ字回復”に向けた手応えが浮かんだ。

　「７回の２点が大きかったな。一時の点取れない病は１４点（８日）、あれで治った」。連日のロングゲームにはお疲れのようで、首をグルグルと回しながら「取れる時に取らないからこうなる」と苦言も呈していた。しかし、これは期待の裏返し。上昇気流に乗ったからこその言葉だ。

　８連敗を脱してから３連勝。一時のどん底は完全に脱した。ここ３試合はすべて先制。大久保打撃コーチが「実績があるのが打つとこういう展開になる」と言うように、松井や鉄平ら中心打者が打線を引っ張っている。

　借金も「２」まで減少。首位の日本ハムとは５ゲーム差。５割復帰どころか、混パでの上位再追撃もみえてきた。

　だからこそ、星野監督は勝ってかぶとの緒を締める。「先発が７、８回投げてくれないと救援陣が持たない」。闘将の注文がさらにかなえば、鬼に金棒。１１日もしっかりと勝って、まずはタカから４位の座を奪い返し、Ｖ字回復を確かにする。　（川越亮太）