イチロー４年ぶりに中堅起用も　試合前に念入り守備練習

　イチロー外野手（３８）が４年ぶりに中堅守備に就く可能性が出てきた。８日のタイガース戦の試合前に中堅で守備練習したもので、正中堅手グランダーソンの“勤続疲労”を考慮して首脳陣から指示を受けた。イチローも「グランダーソンを休ませたいときもあるでしょうから。念のためにということです」と準備に余念がなかった。

　試合には８番左翼で出場し、５打数１安打１打点。７回１死三塁で回ってきた第４打席に一塁内野安打を放ち、２試合連続適時打をマークした。

　当たりはボテボテだったが、前進守備の一塁手フィルダーが本塁封殺を一瞬ためらい、その間にイチローが一塁を駆け抜けた。これでチームは先発全員安打。「１点入って、ヒットになったんだからそれでいい」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。打線は終盤に５得点し「すごいですよ、攻撃能力が」と味方の破壊力に舌を巻いた。　（デトロイト穐村賢）