関西電力は７日、国内最大の出力を誇る揚水式発電所 「奥多々良木発電所」 （兵庫県朝来市、６基計１９３万２千キロワット） を報道陣に公開した。 本来、ピーク時や緊急時の需要を支える供給力として整備されてきた同発電所だが、今夏は供給力確保へ長時間運転を余儀なくされているため、定期点検もままならない状態での稼働が続いており、経年劣化による停止リスクへの懸念が募る。

奥多々良木発電所は昼間のピーク時に上部ダムの黒川ダムから、落差約４００メートルの位置にある下部ダムの多々良木ダムへ１秒間に１基あたり最大約１００トンの放水を行って発電する。 通常であれば、平均的な水位での運用を供給力として織り込んでいるが、今夏は高水位運用をすることで供給力を増加させるとともに、長時間運転することで供給力不足に対応している。

懸念されるのは経年劣化による設備の停止リスク。 重要な役割を担っているだけに停止することができず、６基中２基は１５年に１回行われる定期検査ができていない。 １号機は、一部部品交換をしたものの、検査は途中で終了。 ２号機に関しては、手付かずのまま現在も運転している。 さらに２０１０年８月から、１、２号機の高経年化に合わせて可変速化工事を始めていたが頓挫。 工事再開時期も不明だという。 （本紙３面より抜粋）