脇役で巨人４連勝

　巨人が１分けを挟んで４連勝。６回１死一塁から松本哲の二塁打で先制し、続く坂本も適時打を放った。先発の小山が５イニング無失点と好投し、継投も決まった。阪神は散発３安打で５連敗となり今季の巨人戦の負け越しが決まった。

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　プロ未勝利の２年目右腕小山が踏ん張り、苦労人の伏兵松本哲が決勝打を放った。首位巨人が脇役コンビの活躍で４連勝。４年ぶりに阪神戦の年間勝ち越しを決めた。

　代役が期待以上の働きを見せた。右足内転筋筋膜炎で離脱したゴンザレスに代わって先発した小山が５イニング２安打ゼロ封。プロ入り後初めて５回を投げきった２３歳は「他の先発陣と違って、１試合１試合結果を出さないと残れない。今日は良い仕事ができた」と納得の表情。初勝利こそお預けとなったが、ローテ入りを十分にアピールする内容だった。

　打でもバイプレーヤーが輝いた。今季ここまでわずか６打点だった松本哲が、６回無死一塁から右中間を破る決勝の適時二塁打。２００９年の新人王も昨季は出場２０試合にとどまり、今季もここまで定位置を獲得できていない。８回には新井良の大飛球をフェンスに激突しながらもぎ取るなど攻守に存在感を示した松本哲はお立ち台で思わず涙。「ファームでやってきたこととか、家族の支えや励ましがよぎった。でもこれからもっと良いプレーができると思ってやっていく」と完全復活を誓った。

　左ふくらはぎに自打球を当てた坂本と、右足首付近を痛めた阿部を早々に交代。主力を欠きながらも悠々と逃げ切って、貯金を今季最多の２６とした巨人。脇を固める選手たちも次々と台頭し、そのチーム力はさらに増しつつある。　（臼杵秀之）