チェン　またも快投で１０勝目　台湾出身投手１年目で２桁勝利は初

　オリオールズの台湾出身左腕チェン・ウェイン（２７）＝前中日＝が４日（日本時間５日）、敵地セントピーターズバーグでのレイズ戦に先発登板。７イニングを５安打無失点で１０勝目（６敗）を挙げた。台湾出身投手がメジャー１年目で１０勝に到達するのは初めて。１２三振を奪った前回登板（７月２９日のアスレチックス戦）とは対照的に打たせて取る投球が光った。チームもレイズと並んでア・リーグ東地区２位に再浮上。１．５ゲーム差以内に５球団がひしめくワイルドカード争いに踏みとどまった。

　チェンがチームの大黒柱に成長した。最後の打者を空振り三振に仕留めたのがちょうど１００球目。危なげなく、堂々と先発マウンドを務め上げ、余力を残して救援につなぎ、１０勝の大台に乗せた。

　地元紙ボルティモアサンなどによると「前回はたくさん三振を取れたが、大事なのは球数を抑えて早めに勝負していくこと」。４回には１死から連打されたが、ペーニャを１５０キロの速球で空振り三振に仕留め、ロドリゲスを捕邪飛に打ち取った。５、６回も得点圏に走者を許しながら、早めに勝負を挑んでピンチをしのいだ。

　台湾出身投手では初となるメジャー１年目での２桁勝利を挙げた。かつて名門ヤンキースでエースも張った王建民（３２）＝現ナショナルズ＝もメジャー２、３年目に連続で１９勝を挙げたが、１年目の２００５年は８勝止まりだった。チェンは前回登板（７月２９日）のアスレチックス戦でも台湾出身者で最多の１２三振を奪い、王が０７年に記録した１試合１０奪三振の最多記録を破った。

　球宴明けの５試合は３勝１敗、防御率１・９５と抜群の安定感を誇る。開幕からしばらくは走者がいない場面ではノーワインドアップで投げていたが、現在は正面を向いてサイン交換した後にセットポジションで投げるスタイルにスイッチ。無駄のない滑らかなフォームのおかげで最後まで球威は落ちず、７回にこの日最速タイの１５１キロを刻んだ。

　ショーウォルター監督は「２試合で３ボールまでいったのが５度だけ。投球のクオリティーも非常に高い」と大絶賛した。

　チームは地区２位のレイズに同率で並び、２枠をかけたワイルドカード争いでも４位タイに浮上。中日時代に培ったファイティングスピリットでプレーオフ進出に望みをつなぐ。