宮国　１８歳差対決制し３勝目　巨人　貯金２５

　巨人が３連勝を飾った。宮国は直球に球威があり、変化球も切れて７イニング２安打１失点で約３カ月ぶりに３勝目を挙げた。打線は０−０の５回２死二、三塁で松本哲が２点二塁打を放った。ＤｅＮＡは打線が三浦を援護できず３連敗。

　年の差なんて、関係ない。巨人の宮国が１８歳差対決を制し、９６日ぶりの白星を手にした。高卒２年目のヤングＧがプロ２１年生に投げ勝ち、チームは最下位ＤｅＮＡに３連勝。貯金は今季最多の２５に増えた。

　「また課題が見つかりましたが、良い勝ちだったと思います」。流れ出る汗を爽やかにぬぐったイケメン右腕は、待望の３勝目を素直に喜んだ。与えた点は後藤のソロ１発だけ。７イニングをわずか２安打に封じた。

　刺激になる材料があった。相手の先発は三浦。「投げ合うと分かった瞬間、勉強にしたいと思った」。直球、カーブ、フォーク。核になる球種は同じ。「やはり制球力。お手本になります」。親子ほどの年齢差のあるベテランの投球術を三塁側から凝視した。

　しかし、この２０歳も負けていない。７回、後藤を左飛に打ち取った直後、阿部から「前に打たれた打者にど真ん中を投げやがって」と頭をミットではたかれたのはご愛嬌（あいきょう）。川口投手総合コーチを「頼りになるヤツ。若いのに老練だった」とうならせた。

　今季は開幕ローテに入り、初登板初勝利、初完投初完封と着実に進化してきた。右肩痛で離脱した間に下半身を鍛え、球威も球速も増した。ゴンザレスが右足内転筋筋膜炎で抜けた直後だけに、宮国の復調はチームにとってもありがたい。

　原監督の声も弾む。「大きいですね。（先発は）５人でしょ。その中で非常に良い投球をしてくれた」。ローテに強力なカードが一枚加わり、守道竜に負け越した直後のカードで「結果的に最高の形」という３連勝。これなら、今年の猛暑にも不快指数は上がらない。　（井上学）