悪夢振り払う５発大勝

　名古屋グランパスは闘莉王が４点を挙げる活躍で神戸に大勝。８位から５位に浮上した。仙台が横浜Ｍと引き分けて勝ち点を３８とし、首位に返り咲き。広島は清水に競り負け、同３７で２位に後退した。浦和はＦＣ東京と引き分け、同３５で３位。磐田は川崎と引き分けた。

　万雷の拍手と闘莉王コールを全身に浴び、何度も拳を突き上げた。「何より札幌戦が頭の中から離れなくて、情けなくて、今日勝ってチャラとはいかないけど、とりあえず取り返した感じはします」。本職はＤＦの闘莉王が、ＦＷ起用３試合目で驚異の１試合４発。最下位に敗れた前節札幌戦の悪夢を振り払い、止まらない汗をぬぐった。

　もはや超人というしかない。前半２分に小川のクロスに飛び込みヘッドで先制。同３８分にはドリブルで持ち込み、藤本とのパス交換から右足で決めた。後半５分には金崎のシュートのこぼれ球を押し込んでハットトリックを達成。同４３分には相手ＤＦの間で田口の右クロスを冷静に胸トラップし、左足で押し込んだ。

　ハットトリックは浦和時代の０８年７月の東京Ｖ戦以来４年ぶりだが、このときはすべてセットプレーから。この試合では流れの中から頭、右足、右足、左足と決めて見せた。そして、ＤＦ登録選手の１試合４得点は２０年目のＪリーグで初の快挙だ。試合後、通り掛かった神戸ＦＷ大久保に「６点取れたぞ。記録作れ、記録」と苦笑混じりに声をかけられたが、記録は作っていた。Ｊ１通算得点はＤＦとして断トツの５６得点に伸ばした。

　ただ、闘莉王の信条は自身の得点よりも勝利だ。故障者が続出する今季は、筋肉に負荷をかけるオーバーラップの頻度を減らした。毎年のように負っていた太ももの肉離れは泣きどころだが、自分まで故障してはチームは沈む。川崎トレーナーは「去年までとは意識が変わった。ランニングの量にしても、自分で考えて調整している」と証言する。そして今季、チームで唯一フルタイム出場を続けている。

　それでも、７月２１日の復興支援試合で右太ももを強く打撲。ここ２戦は痛みをこらえながらのプレーだった。「それでもオレは全力でプレーするよ。なんのために高い金もらってるか、考えなくちゃいけない」。あふれ出る闘志と責任感に支えられて立つピッチ。「いきなりＦＷやらされて、心の準備もなくやっている」と苦笑しながらも、その表情は充実感に浸っていた。　（宮崎厚志）