村田８強！４４年ぶりメダルに追い風！

男子ミドル級２回戦でアルジェリア選手（左）を攻める村田諒太 Photo By 共同

　男子ミドル級で第２シードの村田諒太（２６＝東洋大職）は初戦の２回戦で圧勝し準々決勝に進んだ。アマチュアのアフリカ王者を相手に初回からボディーを叩き込み優位に立った。２回にローブローで減点を食らい「海外選手はボディーを打つとすぐアピールする。やりにくかった」と言いながら最終回も攻撃の手を緩めず２１―１２の圧勝。「きょうは勝つことが大事だった」と表情を崩した。

　試合後はスタンドの佳子夫人（３０）から日本で待つ長男・晴道くん（１）の様子を聞いて「試合前には（ロンドン市内で発生した）ドコモの電波障害で連絡が取れなかったんで」と笑わせる余裕もあった。

　昨年の世界選手権決勝で村田を下した第１シードのフイトロフ（ウクライナ）は２回戦で地元・英国選手に判定負け。日本勢としては６８年メキシコ五輪のバンタム級で銅メダルを獲得した森岡栄治以来、４４年ぶりのメダル獲得に追い風だ。

　それでも「反対のヤマ（トーナメント）なんで。一つ一つ勝ち進むだけ」と語気を強めた２６歳は「２戦目の方が動きは良くなる。（対戦予定の）トルコ選手はロングレンジが得意なので、いつも通り中に入って打ち込みたい」と気合を込めた。 【競技結果】