楽天７連敗　後半戦は未勝利

　日本ハムが３本塁打で快勝。２回に陽岱鋼の遊ゴロの間に１点を先制すると、４回は糸井のソロなど４長短打で３点、８回には糸井と中田の連続ソロなどで３点を加えた。ウルフが６勝目。楽天は２戦連続の零敗で１分けを挟み７連敗。

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　白星が遠い…。札幌でも楽天は勝利の女神に見放された。３投手が１３安打７失点と炎上すれば、打線も右翼席の「絶対勝つぞ、イーグルス」コールに応えることなく３安打と沈黙。２試合連続、今季９度目の零封負け。後半戦は未勝利のまま。１分けを挟んでの連敗は「７」まで伸びた。

　「完璧にやられとる」。星野監督は２試合連続で三塁を踏めない惨状にお手上げの表情だった。７連敗は昨年８月５日から１１日に喫して以来、１年ぶり。眠ったままの打線に闘将は「０で勝ったチームは見たことがない」とため息をついた。

　球宴前の勢いはどこへいったのか。貯金２でオールスター休みを迎えたが、後半戦は枡田や銀次といった若手のバットも湿り、得点力がダウン。後半戦勝ち星なしの泥沼に陥った。

　前半戦終了時は３・５ゲームだった首位との差は６まで拡大。３位・西武にも４ゲームも離され、逆に最下位のオリックスとは２・５ゲームだ。今がまさに踏ん張りどころ。大久保打撃コーチは「ここからはベテランだ」と経験豊富な選手にゲキを飛ばす。

　ナインにも巻き返しの気持ちはある。主将の松井は「どこかで断ち切らないと」とチーム全員の気持ちを代弁した。ちなみに、昨年の７連敗を止めたのは４日の先発・ヒメネス。混パに生き残るため、絶対に勝つしかない。　（川越亮太）