内藤哲也が開幕２連勝

３日▽東京・後楽園ホール▽観衆１９５０人（超満員）

　今年のＧ１の主役は内藤哲也（３０）だ−。内藤がオカダ・カズチカ（２４）を破り、開幕２連勝を飾った。ともに初優勝を狙うライバル同士として、意地と意地がぶつかり合う大熱戦となり、最後は内藤がコーナー最上段からのスターダストプレスでフォール勝ち。今年３月の初対戦時に敗れた悔しさを晴らした。

　開幕戦の中邑真輔戦に続き、またも内藤が難度Ｅの大技・スターダストプレスをさく裂させた。「俺が一番悔しい思いをしていた。オカダを認めているからこそ、きっちり倒したかった。主役は俺だ。全勝で東京に戻ってくる」。息を弾ませて、一気にまくし立てた。

　頭脳の勝利だった。オカダの左膝を徹底して狙い、変形の足４の字固めで動きを止めた。スターダストプレスは一度はかわされて自爆したが、それでも空中戦にこだわった。そのしつこさに、この夏にかける強い思いが見る者に伝わった。ＩＷＧＰヘビー級王座争いでは、オカダに先を越された。オカダは２月に棚橋弘至を破って、ベルトを巻いた。内藤は直後の３月に後楽園ホールで挑戦したが、完敗。その悔しさをずっと引きずり、一時はシングルのトップ戦線から脱落しかけた。

　まだ２戦終えたばかりだがこれでＢブロックでトップタイ。しかも、４日の愛知県体育館大会は休養。Ｇ１は今後、名古屋から大阪、仙台、横浜、新潟へと転戦し、１１日に後楽園に戻ってくる。そのとき、内藤が首位をキープしていれば、１２日の決勝進出は濃厚だ。　　（門馬忠雄）