サッカー男子元日本代表の柱谷幸一さん（元Ｊ１浦和ゼネラルマネジャー）は、「トーナメントを優位に戦うための戦略としては、サッカーではよくあること」と語る。例えば、６８年メキシコ五輪で銅メダルに輝いたサッカー男子の日本代表は、準々決勝で地元メキシコとの対戦を避けるため、１次リーグ最終戦では引き分けを狙い、実際に引き分けたことを、後に当時の監督が明らかにしている。

　ただし、佐々木監督が、試合直後に公言したことには疑問の声もある。柱谷さんは、対戦相手の南アフリカの感情をおもんぱかり、「相手のあることだから難しい」と話し、玉木さんは「言わなくても良いのに（佐々木監督は）変に真面目な人だな、と思った」と語った。