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　イチロー外野手の古巣・オリックスが早くも移籍効果に大きな期待を寄せている。球団関係者は「この移籍は大歓迎」とガッツポーズだ。理由は“チャンピオン効果”が期待できるからだ。岡田監督が「野球選手である以上、やっぱり優勝できるチームでやりたかったんやろうな」とイチローの胸中を察したように、移籍先のヤンキースは目下、ア・リーグ首位を快走し、地区優勝はもちろんワールドシリーズ制覇も夢ではない。

　そこでチーム関係者は「もしワールドチャンピオンになってくれれば、イチローの注目度は格段にアップする。毎年、神戸で行っている自主トレも注目されるはず。メディアがたくさん集まれば同じ場所で自主トレをするウチの選手も相当、刺激を受ける。たくさんの人の前では気を抜くことはできないし、トレーニングの質も向上する」と予測。

　さらに別の関係者も「優勝したイチローがその喜びを選手に伝えてくれるだろう。ずっと弱いチームでプレーしていただけに喜びはすごいものがあると思う。ウチの選手も優勝を経験していない選手がほとんど。その喜びを知ることで士気も倍増する」と期待を膨らませている。イチローにとっても未体験の世界制覇。古巣も凱旋帰国となることを祈るばかりだ。