「かるたの甲子園」と呼ばれる「第３４回全国高校小倉百人一首かるた選手権大会」（全日本かるた協会など主催）が２８、２９両日、大津市神宮町の近江神宮「近江勧学館」で開かれ、高校生が熱戦を繰り広げた。競技かるたを題材にした末次由紀さんの漫画「ちはやふる」（講談社）の人気で、個人戦には７７７人（申し込み７９９人）、団体戦には３８都府県予選（１７３校）を勝ち抜いた４３校が参加。個人、団体とも過去最高数を記録する盛況ぶりだった。

　大会は１９７９年、小倉百人一首の普及を目的に８校で始まった。団体戦には今年初めて、上海の日本人学校が参加。個人戦の参加申し込みは毎回１００〜２００人の増という。

　競技は自分の持ち札２５枚を先に取った方が勝つトーナメント方式。相手側の札を取れば自分側の札を１枚移動し、お手つきでは１枚相手側から札をもらう。選手は計５０枚の位置を約１５分で覚え、読み手が上の句を読み上げると同時に鮮やかな手つきで札をはじいた。