阪神メッセ「力もらう」

　金メダルにあやかる？　３１日のヤクルト戦に先発する阪神のランディ・メッセンジャー投手（３０）が、巻き返しの好投を誓った。前回登板の２５日の中日戦では７安打、３四死球の４失点。４イニング１／３でＫＯされた。これで９敗目（５勝）。昨年は１２勝を挙げた右腕が苦しんでいる。

　「前回は球が散らばって四球を多く出してしまった。今回はそれを意識して調整できたから低めに投げるようにする。とにかく勝ちたいんだ」。チームの連敗は７で止まり、エースの能見も復調の気配を見せた。それに続けというわけだ。

　心を沸き立たせる材料もある。ロンドン五輪には、友人の夫人が参加している。マーリンズでバッテリーを組んだことがあり、現在ドジャースに控え捕手として所属するマット・トレーナーの夫人、ビーチバレーのミスティ・メイ・トレーナーはアテネ、北京の２大会連続で金メダルを獲得。今大会も３連覇を目指し参加している。

　「アメリカ国民として勝つことを願っているよ」。勝利を目指し戦うことに変わりはない。メダリストのパワーを感じながら、マウンドに向かう。　（中山隆志）