中日３連戦はＧ最強先発陣

　巨人が３１日からの中日３連戦（東京ドーム）に沢村、ゴンザレス、杉内の順で先発陣を投入することが３０日、濃厚になった。本来第３戦に出番が回ってくるはずだったホールトンをＤｅＮＡ戦に回し、杉内を中５日で起用する最強布陣。すでに５・５ゲームの大差をつけているライバルに一気に引導を渡す。

　７月に入って１４勝３敗３分け。圧倒的な強さで勝ち進む巨人がさらに首位を盤石のものとする。川口投手総合コーチは「焦るところではない。どしっと構えて戦って行けばいいし、必要以上に変なことをして、流れを変えることはしない」としたが、本心は違う。４連勝中の沢村に加え、リーグトップの１０勝を挙げている杉内の左右の両輪を中日戦にぶつけ、独走態勢を築く構想だ。

　先陣を切る沢村は「前半戦はイニング数が少なかったので、最低でも７、８回は投げたい。ヒットを打たれても、点を取られなければいい」と気合十分。前回２７日の広島戦（マツダ）では７イニング１安打ゼロ封、１３奪三振と完璧な投球を披露した杉内も「状態は大分良いですよ」と自信満々の表情を浮かべた。

　川口コーチは中日の高木監督が「（巨人には）一人旅してもらおう。あとの５チームでやるよ」と“白旗宣言”とも取れる発言をしたことについても言及。「諦めてはいないでしょう。そういうのは受けない。ノーコメントですよ」と苦笑い。“死んだふり作戦”には惑わされず、あくまで全力で守道竜をつぶしにいくつもりだ。　（臼杵秀之）