内村「このまま終わらせない」鉄棒落下、種目別決勝進出は床だけ…体操

　◆ロンドン五輪体操（２８日・ノースグリニッジ・アリーナ）　男子団体総合の予選を行い、０４年アテネ五輪以来の金メダルを目指す日本はエースの内村航平（２３）＝コナミ＝が鉄棒、あん馬で落下し、合計２７０・５０３点の５位となり、８位までの決勝進出を決めた。米国が２７５・３４２点で首位。個人総合は内村が９位、山室光史（２３）＝コナミ＝が１８位で予選を突破。種目別は床運動で内村が２位、平行棒で田中佑典（２２）＝コナミ＝が１位、兄の和仁（２７）＝徳洲会＝が２位で決勝に進んだ。

　最強王者・内村も”五輪の魔物”にのみ込まれた。世界選手権３連覇中で近年負けなしだった個人総合で予選９位。首位通過を狙った団体も予想外の５位となり、金メダルを期待された種目別鉄棒では上位８人による決勝にも進めなかった。内村は「今まで何をやってきたのか。五輪は何が起こるか分からない」と苦笑いで首をかしげた。

　１種目めの鉄棒から歯車が狂った。Ｆ難度の離れ技を決めた内村は波に乗ったかに見えたが、最後の「コールマン（後方かかえ込み２回宙返り１回ひねり）」でバーをつかみ損ねマットに落ちた。今大会は日本製より硬さのあるフランス・ジムノバ社の器具を使用し、練習でも鉄棒で落下する場面があった。「原因は分からない」と内村。さらに３種目めのあん馬でも落下。

　種目別は５種目で決勝を狙っていたが、予選を通過したのは得意の床だけ。団体、個人と種目別で５つと最大７個のメダルを獲得できる可能性もあったが、団体、個人、床運動の最大３個に減った。優勝が絶対視されていた個人総合も現状では“黄信号”だ。予選の得点は１位のダネル・レイバ（米国）と１・５０１点の開きがあった。内村は「練習では調子が良かったが、鉄棒でミスをして流れに乗りきれなかった」と悔やんだ。

　決勝に予選の得点は持ち越さないため、仕切り直しできることがせめてもの救い。まずは最大目標の団体金を目指し、３０日の決勝に挑む。立花泰則監督（４８）は「修正は難しくない」と冷静に話した。「この失敗を失敗のままで終わらせない。次に生かしていけば成功への鍵もつかめてくる」と内村。４年に１度の大舞台で世界王者の真価が問われる。