「私的視察」と弁明　女性同伴出張の減税市議

　名古屋市議会の最大会派「減税日本ナゴヤ」の河合優議員（４７）＝緑区＝が、女性同伴での東京公費出張を「私的旅行」と認めて旅費を返還した問題で、河合議員は２７日、問題発覚後初めて市議会内で記者団の取材に応じた。「私的視察のことなのに私的旅行という言葉が独り歩きした」と弁明し、議員任期を全うする考えを強調した。

　これまで市議会の出席要請に応じず、記者会見も突然キャンセルしていた。謝罪の意思を問われると、議員は「いま謝罪しとるがや」と声を荒らげて返答。周囲に促されてから「今回は申し訳ありませんでした。市民の皆さまの利益になるように頑張ってまいります」と頭を下げた。

　今後の議員活動に関する質問では「最後の一日まで頑張ってやらせてもらう。おれほど資質がある議員はいないんじゃないの、減税日本には。減税日本の本店みたいなもんだわ」とも語った。

　記者団の取材に応じた河合議員との主なやり取りは次の通り。

　−一連の騒動に関する本人の見解は。

　委員会視察の「旅行命令」を取り消す時に、旅行命令の反意語が「私的旅行」だった。その言葉が一人歩きした。おれはちゃんとやっているのに。

　−もっと早く説明すべきだった。

　そうかもね。体調を崩したから出られんかった。

　−謝罪する意思はあるか。

　今謝罪しとるがや。議会人として自覚を持ってやらないかんよ、ということで謝罪した。（昨年三月の市議選で）一万一千百四十二票をもらっとるもんで、最後の一日まで頑張ってやらせてもらいます。

　−議員の資質を問う声もある。

　いろんな資質があるし、四年に一回選挙で審判してもらえるんだから「河合」と書かなきゃいい。おれほど資質があるのはいないんじゃないの、減税日本には。減税日本本店みたいなもんだわ。資質、資質って何言っとんだ。

　−反省しているように見えない。

　ものすごい反省しとるが。

　−体調不良とのことだが、議員を続けられるのか。

　問題ないわね、ぜんぜん。おれがやらんかったらどうなる？　えらいことになるわ。（議員として）固定資産税減税をやるから。