朗報は会見前日に関係者から告げられたという。自身の合格が一目でわかる会見用の資料を手渡されたが、本人は合格を告げるサプライズとは気付かず、「ヒロイン決定！能年玲奈」とマジメに資料を読み続けた。しびれを切らした関係者から「いや、合格です」と明かされようやく歓喜に沸いたという。
「フレッシュさと不器用さ」が起用理由となった能年は父と妹が阪神ファンで、「鹿が横切る」という兵庫県の田舎町出身。ドラマでは、北三陸の田舎町で海女さんを目指し、地元アイドルとして成長するヒロイン・天野アキを演じる。１０月中旬のクランクインを前に能年は「兵庫の星になれるよう頑張っていきたい」。“あまちゃん”のように地元のスターを目指し奮闘することを誓った。