ファーガソン監督が香川に高評価

　【ケープタウン（南アフリカ）原田公樹】イングランド・プレミアリーグ、マンチェスター・ユナイテッドのアレックス・ファーガソン監督が２１日、プレシーズンマッチ第２戦、アヤックス・ケープタウン戦で初先発したＭＦ香川真司（２３）について「良かった。パスを出さなければならない瞬間を心得ている」と高く評価した。香川はトップ下のＭＦとして後半３２分までプレー。ヘディングシュートを放つなど、見せ場をつくった。チームは２２日、チャーター便で次の試合地、中国・上海に到着。２５日に上海申花とプレシーズンマッチ第３戦を戦う。

　ファーガソン監督が香川を褒めたのは後半３分のシーンだ。香川はゴール右前のＦＷエルナンデスの足元へ、まるで針の穴へボールを通すかのような正確なパス。エルナンデスがシュートを外し、ゴールにはならなかったが、１本のピンポイントパスで得点機をつくり出した。

　さらに同１５分には、左クロスをヘディングシュート。ボールはポストに当たって枠外へこぼれ、ゴールにはならなかった。

　「決めたかった…。こういう試合（プレシーズンマッチ）でも結果を求められるのが、（昨季まで所属した）ドルトムントと違うところ。結果が欲しかった」。唇をかみながら、こう続けた。「悔しいけど、次の試合がある」

　２５日の相手はコートジボワール代表のＦＷドログバらが所属する上海申花。アジア最高の選手として注目を浴びるなか、アジア遠征で結果を出し、指揮官からさらに高い評価を引き出したい。