ダルビッシュ、１１奪三振で１１勝目　１８試合で２桁Ｋ試合６は史上５人目

　【アナハイム秋野未知】レンジャーズのダルビッシュ有投手（２５）は２１日（日本時間２２日）、当地でのエンゼルス戦に先発。自己最多タイの１１奪三振など７イニングを３安打２失点、５四死球で１１勝目（６敗）を挙げた。

　「新人で６度の２桁奪三振」はレ軍球団記録で、デビューから１８試合で６度達成は、８度達成の野茂英雄（当時ドジャース）を筆頭にメジャー史上５人目。後半戦初勝利は地区優勝を争う好敵手からの白星で、今後にもはずみがつきそうだ。

　試合後のダルビッシュは晴れやかな顔だった。

　「これだけの打線だし、今日抑えて、勝てて自信になる」

　こんな勝負をしたかった。今年１月、“公約”撤回でメジャー挑戦する理由を「それ（真っ向勝負）がなくなってきている」と説明。この日は「相手も強いので気持ちも入る」と、好敵手との勝負を存分に満喫した。

　象徴的だったのが３人の打者と対戦した際だ。新人王を争うトラウト、“メジャー最強打者”のプホルス、今季２７発のトランボ。この３人に対しては明らかに力を入れ、他の打者だと１５０キロ弱の直球が、ときに９７マイル（約１５６キロ）をマーク。７回、最後に対戦したトラウトを１４８キロのカットボールで空振り三振に仕留めた際は、５点差の大勝ムードにも右手で力強くグラブをたたき、「すごくいい打者なので、すごく楽しみにしていた。最後に三振が取れて良かった」と笑った。

　「今日は僕自身が良かった。真っすぐ系が良かった」と自賛したように、普段は多投するカーブをほとんど使わず、組み立ての中心は直球とツーシーム、カットボール。トレアルバ捕手は「初回から直球系がすごく良かったから、そのままいった」と語り、３打席とも凡退したトランボも「特に速球がタフだった。判断が難しい位置（打席に近い手元）で動くから、本当に厳しかった」と首を振った。この日積み上げた奪三振（Ｋ）は自己最多タイの１１個。新人で６度目の２桁Ｋは球団新記録で、今季１３２Ｋはリーグ４位だが、本人は「三振？　そんなに意識がない」と涼しい顔だった。

　地区覇権争いでしのぎを削るエンゼルス相手に後半戦の初勝利。背番号１１の勢いは、ここからさらに加速しそうだ。