史上初の横綱ＶＳ大関全勝対決へ

（２１日・愛知県体育館）

　白鵬（２７）＝宮城野＝と日馬富士（２８）＝伊勢ケ浜＝が１４戦全勝とし、賜杯争いは千秋楽の直接対決に持ち込まれた。千秋楽全勝決戦は隆の里と千代の富士が対戦した１９８３年秋場所以来で２９年ぶり。白鵬は２場所ぶり２３度目、日馬富士は昨年名古屋場所以来３度目の優勝を目指す。白鵬は立ち合いの変化で稀勢の里をはたき込み、日馬富士は琴欧洲を押し出した。稀勢の里は４敗目で、琴欧洲は８勝６敗。他の大関陣は、琴奨菊が把瑠都を寄り切って１０勝目を挙げた。把瑠都は６敗目。鶴竜は豪栄道の休場による不戦勝で勝ち越した。十両は３敗の千代の国が単独トップ。

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　立ち合いで突っかけてきた稀勢の里に、白鵬は待ったをかける。左手で押し戻すと２度目の立ち合い。ここでも突っかけてきた稀勢の里を横綱は受けず、今度はにらみつけながら仕切り線を越えて歩み寄る。まさに一触即発の雰囲気。だが、横綱の方が１枚も２枚も上手だった。

　「相手がよく見えた動きでしたね」。３度目の立ち合い。頭から突っ込んできた稀勢の里を見きわめて、サッと左へ変化。場内は怒声とため息に包まれたが、「あれだけ突っ込んできたら見ていこうと思った」と冷静に状況を分析した結果でもあった。

　ただ、満員御礼の垂れ幕が下がった１４日目で全勝優勝を狙う横綱が見せた立ち合い変化。審判長の鏡山審判部長（元関脇多賀竜）は「お客さんは期待してくれていた。受けて立たなきゃ話にならない。興ざめだよ、興ざめ。看板があれではどうしましょう」と嘆き、北の湖理事長（元横綱北の湖）は「ちゃんと受けてほしかった。力を見せつけてほしかった」と苦言を呈した。

　千秋楽に全勝の日馬富士とぶつかる。この日の朝稽古で「今までの一番とは違うけど、同じようにやりたい」と話していたが、目の前で日馬富士が勝ち、「全勝同士でいけば、今までになかったこと。そういう気持ちが勝ったのかな」と勝ちに徹したことを認めた。

　だが、周囲の批判も理解している。受けて立つ立ち合いを信条としているだけに、反省はあるか？　と聞かれると「そういうのもありますね」。

　「きょう、こういう相撲でしたから。あしたはいい相撲を取りたい」

　横綱相撲で史上最多となる９度目の全勝優勝をつかみにいく。　（岸本隆）