中村「国際大会はＷＢＣしかない、残念」…選手会ＷＢＣ不参加

　労組・日本プロ野球選手会（新井貴浩会長＝阪神）は２０日、大阪市内で臨時総会を行い、来年３月に開催される第３回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）に不参加の方針を全会一致で決議した。選手会は主催者のＷＢＣインク（ＷＢＣＩ）に、代表チームのスポンサー権及び関連グッズのライセンシング（商品化）権を求めてきたが改善されず、苦渋の決断を下した。既に参加表明している日本野球機構（ＮＰＢ）は説得にあたる構えだ。

　選手会の臨時総会には代議員２４人が出席した。ある選手は「最後までみんな頭を抱えていた」と話し、決議が難航した末だったことを明かした。

　第２回大会で世界一に貢献した巨人・阿部は「なかなかねぇ…。時期的に難しいと思ったこともあったし」と言葉を選んだ。以前から「日の丸を背負うことは野球人として、さらに成長できる」と話していた。選手会の決議には賛成しているが、多くは語らなかった。

　また、西武・中島は「（ＷＢＣでは）いろいろな経験をさせてもらいましたけどね」と話し、チームメートの中村も「プロ野球界では五輪もなくなり、国際大会はＷＢＣしかない。残念といえば残念だが、決まったことなのでしょうがない」とコメント。世界舞台で自分の力を試すことができない悔しさもにじませた。

　期待していたファンのためには、出場したかった。楽天・田中は「野球選手も、みんな（出場したいと）そう思っています。でも、それだけじゃやれない部分もあるので」。日本ハム・稲葉は「ファンのみなさんはＷＢＣに期待している部分はあると思うけど、将来のプロ野球を考えた時、今のＭＬＢのやり方は明らかにおかしい」と一歩も引かない姿勢も示した。

　第１回大会で指揮を執ったソフトバンク・王貞治球団会長は「再度ＮＰＢが選手会と話し合いの場を持つと聞いているので、それに期待したい」とコメント。また、前回大会で侍ジャパンを率いた巨人・原監督は「ファンが求めているところは、選手も理解している。その中で、いい形で話し合ってもらい、結論を出してほしい」と選手会の決定を尊重しながらも、複雑な表情だった。